포춘쿠키 모양의 의자, 초콜릿이 흘러 내리는 듯한 꽃병, 파스타 면을 닮은 튜브.

단번에 어떤 모습일지 바로 상상되지는 않아도, 컨셉만으로도 웃음지어지지 않나요? 이 유머러스한 제품들은 실제로 존재하는 제품들이에요. 실물을 보면 특유의 세련된 유쾌함에 마음을 뺏기고 말죠. 음식을 모티브로 한 위트 있는 이 제품들, 누가 만든 걸까요?

그 주인공은 뉴욕의 디자인 스튜디오 ‘점보(Jumbo NYC)’예요. 점보는 진지하거나, 우아한 가구보다는 유쾌한 가구를 만들어요. 사람의 ‘감정’이나 ‘추억’과 연결되어 있는 음식을 소재로, 둥글둥글하고 통통한 디자인의 가구를 만드는 게 특징이죠. 이런 스타일을 일컬어 ‘네오테닉’이라고 부르는데요.

그런데 점보가 이렇게 귀여우면서도 직관적인 가구들을 디자인하는 데에는 그만한 이유가 있어요. 단순히 귀엽기 때문에 만든 건 아니라는 의미죠. 점보만의 전략적 근거와 사회적 메시지가 있거든요. 그 이유를 함께 알아 볼까요?