소나기에 양말이 흠뻑 젖었거나, 출장지에서 갈아입을 속옷이 필요할 때 어디로 가야 하나요? 패션 매장이 문을 닫은 시간이라면요? 아마 24시간 편의점에 갈 거예요. 예상치 못한 상황에서도 갈아입을 의류를 쉽게 구할 수 있으니까요. 그래서 편의점에서의 의류 판매는 금요일과 토요일 심야 시간에 가장 높은 매출을 올려요.

물론 수요가 명확하다는 건 좋은 일이에요. 하지만 패밀리마트는 여기서 탈피하고 싶었어요. 임시방편으로 어쩔 수 없이 급히 사게 되는 옷이 아니라, 패션에 관심 있는 사람이라면 누구나 들러서 사고 싶어지는 옷을 판매하고 싶었거든요. 그래서 본격적으로 패션 의류를 출시하게 되죠.

그렇게 탄생한 패밀리마트표 의류 브랜드는 ‘컨비니언스 웨어(이하 컨비니웨어)’. 단순히 옷 몇 종류만 팔면서 패션 하우스 흉내 내는 수준이 아니에요. 편의점 최초로 패션쇼를 열고, 세계적인 디자이너가 직접 옷을 디자인하죠. 결국 2023년에 처음으로 매출 100억 엔(약 1,000억 원)을 넘어서며 놀라운 성장세를 보였는데요. 대체 디자인을 어떻게 했길래 편의점에 대한 편견을 깨고 새 판을 짤 수 있었을까요?