소중한 사람의 생일날, 특별한 하루를 보내고 싶어서 미리 주얼리를 샀어요. 그리고 당일, 기뻐할 모습만을 상상하며 선물을 건넸죠. 그런데 이게 무슨 일일까요? 선물을 풀어보더니 기뻐하기는커녕 표정이 살짝 굳어지더라고요. 디자인이 마음에 들지 않은 걸까요?

일본 온라인 게시판에서 심심치 않게 볼 수 있던 고민 글이에요. 특히 크리스마스 시즌이 지나면 비슷한 이야기를 여기저기서 볼 수 있었죠. 논란의 중심에 있었던 것은 1972년에 첫 선을 보인 일본 주얼리 브랜드 ‘4℃’. 4℃의 제품을 받은 고객들은 선물을 받고도 기뻐하지 않았어요. 심지어 이런 반응을 보인 사람들이 한둘이 아니라 ‘4℃ 논쟁’이라는 이름까지 붙었어요.  

그런데 4℃가 처음부터 이런 존재였던 것은 아니에요. ‘19살 생일에 4℃ 주얼리를 선물받으면 행복해진다’는 유명한 속설까지 있었을 정도니까요. 4℃가 90%가 넘는 인지도를 자랑하게 된 건 ‘선물용 주얼리의 대명사’로 큰 사랑을 받아왔기 때문이죠.  

그렇다면 고객의 이러한 태세 전환을 어떻게 받아들이면 좋을까요? 4℃를 운영하는 F.C.D 프로덕트는 브랜드의 원점으로 돌아가기로 결정했어요. 그리고 일단 이름을 지웠죠. 그 후 무슨 일이 일어났냐고요?