‘레드닷 디자인 어워드’, ‘iF 디자인 어워드’, ‘IDEA’는 세계 3대 디자인 어워드로 손꼽혀요. 그 중 레드닷 디자인 어워드는 수상작들을 전시하고 판매하는 ‘레드닷 디자인 뮤지엄’을 운영하고 있어요. 이 레드닷 디자인 뮤지엄은 전 세계에서 단 2곳 뿐인데, 하나는 독일의 에쎈이라는 도시에 위치해 있고, 또 하나는 바로 싱가포르에 있어요.

레드닷 디자인 어워드는 1955년 독일에서 시작되었어요. 독일에 첫 번째 레드닷 디자인 뮤지엄의 문을 연 건 당연해 보이죠. 그런데 왜 레드닷 디자인 뮤지엄의 두 번째 위치로 싱가포르를 선택한 것일까요? 여기에는 여러 가지 전략적, 문화적 이유가 있어요.

싱가포르가 지리적으로 아시아와 유럽을 사이에 위치해 있기도 하고, 도시 계획과 건축적 관점에서 레드닷 디자인 뮤지엄을 세우기에 손색 없는 것도 맞아요. 그런데 무엇보다, 싱가포르가 글로벌 디자인 허브로 인정 받고 있기 때문이에요. 싱가포르 정부와 싱가포르 디자인 협회 등의 국가 기관에서도 싱가포르의 디자인과 창의 경제를 적극적으로 육성하고자 해요. 국가적 차원에서 디자인 산업을 키우는 거죠.

2019년, 또 한 번 싱가포르에 디자인 랜드마크가 문을 열었는데요. 이번에는 디자인 산업을 육성하는 ‘리테일’ 매장이에요. 그것도 싱가포르의 대표적인 쇼핑 구역 오차드 로드예요. 각종 백화점과 쇼핑몰들이 치열하게 다투는 이 지역에서, 단 2.5층짜리 쇼핑몰로 단단한 존재감을 드러내며 싱가포르의 디자인 산업과 디자이너들을 양성하고 있죠. ‘디자인 오차드’라는 이름의 이 쇼핑몰은 과연 어떻게 싱가포르 디자인의 미래를 인큐베이팅하고 있을까요?