사케의 인기가 뜨거워지고 있어요. 그것도 일본 밖에서요. 2023년 일본의 사케 수출액은 약 475억엔 (약 4,100억원)으로 10년전 대비 약 350%가 증가했고, 이제 해외 어느 식당에서도 사케를 쉽게 찾아볼 수 있죠. 이런 시장 흐름을 타고 글로벌 시장에 출사표를 던진 사케 브랜드가 있어요. 바로 쿠라원(Kura One)이에요.

쿠라원의 사케는 겉모습부터 기존 사케와 달라요. ‘사케’하면 보통 720ml자리 투명한 유리병에 담긴 술이 생각나요. 읽기 어려운 일본어로 이름이 쓰여 있고요. 하지만 쿠라원의 사케는 180ml짜리 알루미늄 캔에 담겨 있어요. 언어가 영어로 된 건 물론이고요. 그렇다면 사케의 세계화를 위해 사케만의 지역색과 로컬 스토리를 버린 걸까요?

오히려 그 반대예요. 쿠라원은 사케가 가진 스토리를 전달하는 데에 진심이거든요. 그렇다면 쿠라원은 어떻게 로컬과 글로벌 사이에서 균형감을 찾으며 사케 문화를 만들고 있는 걸까요?