ASMR 콘텐츠의 단골 소재, ‘구미첼’을 아시나요? 외형은 프레첼을 닮았고, 겉은 바삭, 속은 촉촉한 구미라 이름이 구미첼이에요. 아삭하고 쫀득한 식감으로, 청량한 사운드에 알록달록한 색감까지 더해져 ASMR 콘텐츠 소재로 인기죠. 일본 도쿄에 있는 2개의 오프라인 매장과 자사 온라인몰에서만 판매했는데도, 지금까지 누적 1,900만개 이상이 팔렸다고 해요.

이 구미첼을 만든 회사, 어디일까요? 요즘 트렌드를 읽고 센세이션을 일으켰으니 젊은 기업인가 싶지만, 뜻밖에도 100년이 넘는 사탕 회사 ‘칸로(Kanro)’예요. 구미첼을 비롯해 진한 과일맛 구미인 ‘퓨레 구미’로 일본 구미 시장 내 2위로 올라섰어요. Z세대를 중심으로 성장 중인 구미 시장의 흐름에 제대로 올라탄 거죠.

그런데 칸로의 주요 제품은 구미가 아닌 하드 캔디예요. 여전히 회사 전체 매출의 절반 이상을 하드 캔디가 차지하죠. 문제는 하드 캔디는 구미와 달리, 젊은 고객들이 소비하는 아이템이 아니에요. 미래를 생각한다면, 칸로는 Z세대들이 사탕을 소비하도록 이끌어야 해요. 사탕에 대한 Z세대의 인식을 바꾸고, 소비 패턴을 만들어야 하죠. 결코 쉽지 않은 과제 앞에, 칸로는 어떻게 미래를 개척하고 있을까요?