‘합격 사과’는 일본 수험생들 사이에서 스테디 셀러예요.🍎 시험 전에 엿, 딱풀 등 ‘붙는’ 물건을 선물로 주고 받는 것과 마찬가지로, 수험생에게 사과를 선물하는 것이 관례처럼 자리 잡았어요. 그런데 왜 하필 사과가 수험생들을 위한 선물이 된 걸까요?🤔

이야기는 30년 전으로 거슬러 올라가요. 일본 사과 1번지, 아오모리현에 거대한 태풍이 강타했고, 아오모리현 사과의 90%가 낙과하는 사건이 벌어져요. 모두가 낙심하던 이 때, 아오모리현의 한 청년 농부가 기지를 발휘해요. 나머지 10%의 사과에 ‘합격 사과’라는 이름을 붙여 10배가 넘는 가격에 판매하기 시작한 거예요. 결과는 대히트.😎 이 때부터 시험 시즌에 합격 사과를 선물하는 문화가 생겨난 거예요.

합격 사과는 워낙 유명한 이야기지만, 벌써 30년도 더 지난 일이에요. 지금의 아오모리현은 난제에 봉착해 있어요. 사과 재배면적과 수확량은 물론 농가 소득도 점점 줄어들고 있죠.🧐

그런데 2019년, 또 한 명의 구원투수가 나타나요. 프로레슬러 출신의 푸드 사업가, 고노 케이이치예요. 로컬 푸드를 소재로 프랜차이즈 사업을 해 오던 그가 아오모리현의 사과에 주목했어요. 사과의 다채로움과 귀여움에 착안해 ‘아라링고’라는 브랜드를 만들었거든요. 남다른 이력의 그는 어떻게 아오모리현의 사과를 부활시켰을까요?😉

시티호퍼스의 신간이 나왔어요!🎉

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