미국에서 ‘피클’하면 햄버거나 핫도그에 넣어 먹고, 식사할 때 곁들이는 흔한 사이드 디시예요. 그런데 이 피클이, 미국 서브컬처의 마스코트로 떠올랐어요. ‘피클맨’이라는 캐릭터를 중심으로 피클 브랜드를 전개하는 ‘그릴로스 피클스’ 덕분이죠.

그릴로스 피클스는 ‘쿨하고 엉뚱한 피클’이에요. 단순히 피클을 파는 게 아니라, 피클 맛 치약, 피클 꽃다발 등 기상천외한 아이템을 개발하거든요. 피클맨이 그려진 위트있는 패션 아이템을 판매하기도 하고요. 그렇다고 시장성을 포기한 것도 아니에요. 미국 전역의 홀 푸드 마켓에 입점해 있는 것은 물론, 한 달에 약 2천만 병 정도의 피클을 생산하거든요.

그릴로스 피클스의 창업자 트래비스 그릴로스와 브랜딩 부사장 에디 안드레는 브랜드가 “우리가 좋아하는 걸 잘 노는 방식으로 만드는 것”이라고 말해요. 패션, 예술, 서브컬처 등을 좋아하던 그들은 어떻게 시장성까지 갖춘 피클을 만들고 있을까요?