대세가 되고 싶은 마음은 딱히 없었지만 유행이 되고, 많이 팔고자 하는 의도는 아니었지만 많이 팔리는 제품들에는 어떤 공통점이 있을까요? 대체할 수 없는 ‘자기다움’은 기본, 그 자기다움이 ‘공감’을 이끌어 낼 수 있어야 할 거예요.

미국 포틀랜드에서 시작한 신발 브랜드, ‘킨’이 그 대표적인 사례예요. 킨의 공동 창업자, 마틴 킨은 전 세계적으로 유명한 신발을 만들고 싶다는 큰 포부가 있었던 건 아니었어요. 다만 발을 아프게 하지 않는 신발, 아웃도어 활동에 적합한 신발을 만들고 싶다는 생각에 킨이라는 브랜드를 만들었죠.

그런데 여기에서 킨이 말하는 ‘아웃도어’는 비단 등산, 요트 세일링 등의 활동을 하는 야외만을 뜻하는 게 아니에요. 킨은 아웃도어를 ‘특정 활동을 하는 야외 뿐만이 아니라 천장이 없는 모든 곳’이라고 재정의했어요. 그러자 야외 운동은 기본, 집 밖에서 신발을 신고 다니는 모든 순간에 적합한 신발이 탄생했죠.

킨은 어떤 신발을 만들길래, 모든 일상을 아우르는 것도 모자라 전 세계적인 인기를 누리는 브랜드가 될 수 있었을까요?