‘원조’라는 말에는 힘이 있어요. 단팥빵집, 소금빵집, 족발집 등의 가게 이름 앞에 원조라는 단어가 붙어있으면, 평범해 보이던 가게도 다르게 보이죠. 그래서 특정 장르의 음식이 몰려 있는 먹자촌에 가보면 원조라는 키워드에 인플레이션이 있어요. 원조의 사전적 의미에 따르면 원조는 하나여야 하는데 말이죠.

하지만 강한 자가 살아남는 게 아니라 살아남는 자가 강한 법. 마찬가지로 원조에 대한 타이틀도 결국 살아남는 자에게 돌아가게 되어 있어요. 홍콩에서 차찬텡 카페의 원조를 주장하는 ‘호놀룰루 카페’처럼요. 차찬텡은 티 레스토랑인데요. 차와 홍콩화된 퓨전 서양 음식을 파는 식당이에요. 홍콩의 대표적인 식문화로 자리잡았죠.

차찬텡은 1940년대 초반에 등장해 우후죽순처럼 생겨났어요. 한 때 4,000여개까지 늘어날 만큼 시장이 급성장했죠. 당시에는 원조 논란이 있었어요. 동시다발적으로 많은 가게들이 생겨났으니까요. 하지만 지금은 호놀룰루 카페가 원조로 불려요. 차찬텡이 1,000여개까지 줄어들면서 초기에 시작했던 대부분의 가게들이 문을 닫았거든요. 그렇다면 80년 넘게 원조 자리를 지키고 있는 호놀룰루 카페에서 홍콩의 맛을 경험해 볼까요?